根据对历史卫星记录的一项重大分析，在过去的三十年里，格陵兰岛的冰盖和冰川已经融化了大约11,000平方英里(28,707平方公里)。
冰损失的总面积相当于阿尔巴尼亚的面积，约占格陵兰岛总冰和冰川覆盖面积的1.6%。曾经有冰雪的地方，现在变成了贫瘠的岩石、湿地和灌木地带。
利兹大学的一组科学家追踪了从20世纪80年代到21世纪10年代格陵兰岛的变化，他们说，气温升高导致冰层退缩，这反过来又对陆地表面的温度、温室气体排放和景观的稳定性产生影响。
永久冻土——地球表面以下永久冻结的一层——正在因气候变暖而“退化”，科学家警告说，在一些地区，它可能会对上面的基础设施、建筑物和社区产生影响。
他们的研究结果发表在《科学报告》杂志上的一篇题为《格陵兰岛的土地覆盖变化，三十年来植被增加了一倍》的文章中。
全球变暖的影响
格陵兰岛是北极地区的一部分。它是世界上最大的岛屿，面积约836,330平方英里(210万平方公里)。大部分土地被冰和冰川覆盖，是近57000人的家园。
自20世纪70年代以来，该地区的变暖速度是全球平均速度的两倍。在格陵兰岛，2007年至2012年的年平均气温比1979年至2000年的平均气温高出3摄氏度。
研究人员警告说，未来可能会出现更多的极端温度。
利兹大学环境学院的地球科学家乔纳森·卡里维克(Jonathan Carrivick)是这项研究的作者之一，他说:“气温升高与我们在格陵兰岛看到的土地覆盖变化有关。
“通过分析高分辨率卫星图像，我们已经能够详细记录正在发生的土地覆盖变化。”
冰消失了，被取代了被光秃秃的岩石和灌木遮蔽
冰的损失主要集中在现今冰川的边缘，也集中在格陵兰岛的北部和西南部。在西部、西北中部和东南部的局部地区，冰的损失程度也很高。
在过去的30年里，有植被生长的土地面积增加了33774平方英里(87475平方公里)，在研究期间增加了一倍多。
西南部、东部和东北部的植被明显增加。密集湿地植被增加最多的是西南部康克鲁斯瓦格附近和东北部偏远地区。
研究人员的分析显示，植被在北纬63°到69°之间的纬度梯度上增加，在北纬63°到69°之间的纬度梯度上减少。
卡里维克说:“我们已经看到了一些迹象，表明冰的减少正在引发其他反应，这些反应将导致冰的进一步减少和格陵兰岛的进一步‘绿化’，在那里，冰的减少暴露出裸露的岩石，然后被苔原和灌木所占领。”
“与此同时，融化的冰释放的水正在移动沉积物和淤泥，最终形成湿地和沼泽。”
冰的流失引发了进一步的变暖
由于反照率，冰的损失会影响地表温度，反照率是衡量地表反射能力的指标。
雪和冰能很好地反射太阳照射到地球表面的能量，这有助于保持地球的凉爽。随着冰层的消融，基岩暴露出来，吸收了更多的太阳能，提高了地表的温度。
同样，随着冰的融化，湖泊中的水量也会增加。水比雪吸收更多的太阳能，这也增加了陆地表面的温度。
温室气体排放者
分析显示，整个格陵兰岛的湿地面积几乎翻了两番，尤其是在东部和东北部。湿地是甲烷排放的一个来源。
研究人员在论文中写道:“植被的扩张，尤其是在湿地地区，表明但也加剧了永久冻土的融化，活动层的增厚，从而导致之前储存在这些北极土壤中的温室气体的排放。”
研究人员还开发了一个模型来预测格陵兰岛未来可能出现“明显和加速”变化的地区。
该报告的主要作者迈克尔·格莱姆斯博士进行了这项研究，作为其博士学位的一部分，他补充说:“植被的扩张，与冰川和冰盖的退缩同时发生，正在显著改变沉积物和营养物质流入沿海水域的情况。
“这些变化至关重要，特别是对土著居民来说，他们的传统狩猎活动依赖于这些脆弱生态系统的稳定性。
“此外，格陵兰岛冰量的减少是全球海平面上升的重要原因，这一趋势在现在和未来都构成了重大挑战。”
